Thanksgiving: Primero, el Pavo!

                                                                 THANKSGIVING      

                                                                     1.- El Pavo    

Cuando comenzamos a aprovechar la oportunidad de agradecer una vez al año por nuestras muchas bendiciones, los niños estaban pequenos y un pollo grande era mas que suficiente para nosotros. Luego comenzamos a invitar a familia y amigos a celebrar con nosotros y cambiamos a un buen pavo. Recientemente buscamos el pavo mas grande que podamos conseguir. Se descongela, se enjuaga  y se seca bien con papel de cocina. (Por favor busquen los detalles de cómo descongelar el pavo de manera segura, que tamaño de pavo necesitan de acuerdo ala cantidad de personas que van a disfrutarlo, cuanto tiempo hornearlo, etc, okey?) Normalmente dentro del pavo encontraran una bolsita con las menudencias y el cuello. La sensatez dicta que los usemos para hacer un poco de caldo con el cual bastear al pavo durante su cocción y utilizar el hígado cocido, el corazón, etc, en el relleno o cacerola que vaya a servirse. Yo normalmente trato de hacer el caldo, pero las vísceras son duras, no las uso, y el caldo no me queda tan sabroso como quisiera. Asi, que no se sientan obligados a esto. No sean tan puristas…

Sugiero utilizar guantes plásticos desechables, de esos bien delgados, pues hay que llenarse mucho las manos. Con mucho cuidado de no romper la piel del pavo, introducir los dedos entre la piel y la carne en la parte de la pechuga e irlas separando de manera de formar un bolsillo o espacio. Hacer esto en la pechuga, las caderas y los muslos. En las alas es mas difícil, pero intentar. 

Una barra de manteca (mantequilla) sin sal de 200 grs. es suficiente para un pavo bien grande. Dejar ablandar y agregar sal y pimienta, y un gran punado de hierbas frescas (preferiblemente) cortadas pequeñas, salvia principalmente, oregano, romero, tomillo, un  poquito de estragon, etc. Todas esas hierbas que andan dando vueltas por ahí quedan rico. Hacer una pasta con la manteca y eso y comenzar a introducirla en los bolsillos que se han hecho.

Luego, cortar limones en ruedas, digamos 2 grandes si son de los amarillos uruguayos perfumados, o unos 4 o 5 si son de los pequenos verdes mas tropicales. Sin problema, esto no le va a dar un gusto acido al pavo, es para mantenerlo jugoso. Meter dentro del pavo crudo y enmantecado las ruedas de limón y ruedas gruesas de cebolla, o trozos de cebolla y unas cuantas hojas de salvia fresca. No hay problema en esto, no se come.

Usar una bandeja de hornear que sea un poco honda y poner una rejilla preferiblemente para que la espalda del pavo no quede en contacto directo con el molde, asi no queda “sancochado” pues el pavo suelta mucho caldo, (lo que es bueno para despues hacer el gravy). Si por casualidad no tienen esta rejilla (…) poner palos de madera chinos entrecruzados para lograr el mismo efecto de levantamiento.

Hay distintas formas de poner el pavo. Se pueden atar los muslos con hilo grueso o algo parecido, las alas se ponen por debajo como haciendole al pavo una "llave" para que confiese...

Ya buscaron el tiempo  y la temperatura ala que hay que cocerlo. Si por casualidad ven que se esta dorando muchoy que aun le falta coccion, lo cubren con papel de aluminio y destapan ya al final para el color. No olviden bastearlo con frecuencia para que la piel no se resquebraje. Hay unos aparatos como mega goteros para esto, pero si no  usan una cuchara grande o una de servir sopa.

Cuando pinchen el pavo cerca de la cadera y NO salga liquido rosado sino transparente, esta cocido. Igual pueden usar un termometro como papi, o su prueba perfecta de pinchar unos segundos y luego llevarse, con cuidado, el pincho  a los labios y si esta caliente se supone que ya esta cocido.

Dejen reposar un rato y luego con cuidado de no quemarse ni de derramar el liquido lo pasan a la bandeja de servir, no es necesario retirar las ruedas de limon y todo lo que le metieron adentro, pero pueden hacerlo si se ven feos.

En una ollita con manteca y harina hacen un roux doradito, pero que no se queme, cuidado! y ponen el jugo que quedo en la bandeja, la desglasan con un poco de vino, o caldo o agua y lo agregan a la ollita. Si despues de hervir esto esta muy liquido, disuelven algo de harina en agua fria y se lo agregan cocinando hasta que tome la consistencia que quieren. Si por el contrario esta muy espeso pues le van poniendo agua o caldo caliente. Pueden agregar alguna hierba como romero o salvia para saborizar mas. O un poco de cubito si lo creen necesario. Hagan suficiente que si sibra sirve para los sandwiches y tambien se puede congelar sin problema para usar en cualquier estofado o sobre pollo simplemente.

Tambien en una epoca en Caracas, a veces podia comprar las latas del producto americano cranberry jelly y usualmente lo sirven asi tal cual, en reabanadas, pero es buenisimo hacer otra salsa frutal para acompanar el pavo. Con cranberries congelados o frescos, o frambuesas, moras, fresas, hasta cerezas!!! Hacer una especie de mermelada no muy espesa y que se le noten los trocitos de fruta, especiarla un poco al cocinarla con canela y clavos de olor, una readita de nuez moscada y azucar morena, quizas un poquito de aceto balsamico. No es la mermelada dulce tradicional para untar a tostadas, aunque pede servir, claro.

Los quiero tanto, hijos mios!!!!